천안에서의 첫 5km — 대학가 옆 호수 한 바퀴, 천호지 입문런

러닝을 시작하기로 했다면, 천안에서는 천호지가 그 출발선이 된다. 동남구 안서동, 대학가와 맞붙은 이 저수지는 둘레를 따라 산책로와 나무데크가 이어져 학생과 동네 주민이 아침저녁으로 걷고 달리는 곳이다. 신호등도 언덕도 없이 물가만 돌면 되니, 인생 첫 러닝의 무대로 이만한 데가 드물다. 출발은 천호지 어느 입구나 좋다. 저수지를 감싼 순환 산책로를 한 바퀴 돌면 약 2~3km, 두 바퀴를 이으면 약 5km가 된다. 거의 평탄해 초보도 페이스를 잃지 않는다. 짧게는 한 바퀴만 돌아도 충분하고, 순환로라 어디서 시작해도 제자리로 돌아오니 길 잃을 걱정이 없다.

달리는 내내 물빛과 나무가 함께한다. 봄이면 물가를 두른 벚나무가 꽃을 피워 이 길 전체가 천안의 벚꽃길이 되고, 저녁이면 물 위로 가로등과 건물 불빛이 내려앉는다. 다만 저녁과 주말엔 산책객이 많으니 우측 보행을 지키고, 데크 구간은 비 온 뒤 미끄러우니 속도를 줄이자. 러닝이 처음이라면 4분 달리고 1분 걷기를 반복하면 두 바퀴도 무리가 없다. 순환로 곳곳에 벤치가 있어 쉬어 가기 좋고, 물과 모자는 꼭 챙기자. 다 뛴 뒤엔 물가 벤치에 앉아 저수지를 바라보며 숨을 고르면 마무리로 딱이다. 천안에서의 첫 5km, 천호지에서 떼어보세요. 완주했다면 run-pick에 인증하고 뱃지를 모아 기록을 남겨보세요.