광주에서의 첫 5km — 무등산 물길 따라, 광주천 입문런

러닝을 시작하기로 했다면, 광주에서는 광주천이 그 출발선이 된다. 무등산 자락에서 발원해 광주 도심 한복판을 가로질러 영산강으로 흘러드는 물길로, 도시 이름을 그대로 품은 광주의 중심 하천이다. 천변 양쪽으로 수변 산책로가 길게 이어져 광주 사람들이 가장 먼저 떠올리는 산책과 러닝터이기도 하다. 신호등도 언덕도 없이 물길만 따라가면 되니, 인생 첫 러닝의 무대로 이만한 데가 드물다. 출발은 광주천 수변길 아무 곳이나 좋다. 도심 구간에서 물길을 따라 왕복하면 약 5km, 거의 평탄해 초보도 페이스를 잃지 않는다. 더 뛰고 싶으면 상류 무등산 방향이나 하류 영산강 합류부 방향으로 6~8km까지 자연스럽게 늘릴 수 있고, 짧게는 다리 하나 구간만 왕복해도 좋다.

달리는 내내 물과 도시가 나란히 흐르는 풍경이 이 코스의 매력이다. 천변 억새와 물새가 함께 달리고, 도심 구간을 지나면 양림동 근대골목과 국립아시아문화전당이 멀지 않아 러닝 뒤 동선을 잇기도 좋다. 다만 주말엔 자전거도 많으니 우측 보행을 지키고, 여름 한낮은 그늘이 적으니 이른 아침이나 해 진 뒤 저녁을 고르는 게 좋다. 러닝이 처음이라면 4분 달리고 1분 걷기를 반복하면 5km도 무리가 없다. 천변으로 내려가는 계단과 접근로가 곳곳에 있어 집 가까운 지점에서 바로 시작하기 좋고, 물과 모자는 꼭 챙기자. 다 뛴 뒤엔 물가 벤치에 앉아 천천히 숨을 고르면 마무리로 딱이다. 광주에서의 첫 5km, 무등산 물길 광주천에서 떼어보세요. 완주했다면 run-pick에 인증하고 뱃지를 모아 기록을 남겨보세요.