맨발로 달려도 되는 길이 있다 — 대전 계족산 황톳길런

달리는 길에 흙을 깔았다. 그것도 십사 킬로미터 넘게. 대전 대덕구 계족산의 임도에는 붉은 황토가 두툼하게 포설돼 있다. 신발을 벗고 맨발로 걷는 사람들을 위해 만든 길이고, 그래서 이름도 계족산 황톳길이다. 아스팔트와 우레탄만 밟던 발바닥에 축축하고 부드러운 흙이 닿는 감각은, 다른 어떤 러닝 코스에서도 만날 수 없는 것이다. 출발은 장동산림욕장 입구. 황톳길은 산 중턱을 감아 도는 임도라 전체를 다 돌면 십사 킬로미터가 넘지만, 입구에서 능선 쉼터까지 왕복하면 약 5~7km로 끊어 달리기 좋다. 계단이나 급경사 없이 완만하게 오르내리는 임도라 트레일런이 처음이어도 부담이 적다. 다만 오르막이 이어지는 구간이 있어 난이도는 중급으로 본다.

이 코스의 주인공은 흙과 숲이다. 양옆으로 참나무와 소나무가 하늘을 가려 한여름에도 그늘이 이어지고, 발밑에서는 황토가 충격을 받아준다. 맨발로 걷는 사람이 많으니 러닝화를 신었다면 속도를 줄이고 옆으로 비켜 지나가는 것이 예의다. 비가 온 직후에는 황토가 진창이 되어 미끄러우니 하루 이틀 지나 마른 뒤에 가는 게 좋다. 여름이라면 숲 그늘 덕에 한낮에도 견딜 만하지만, 그래도 이른 아침이 가장 좋다. 물은 넉넉히 챙기고, 흙길이라 신발이 붉게 물드는 것은 각오하자. 맨발로 달려보고 싶다면 짧은 구간부터 시작하는 것이 안전하다. 다 달리고 나면 입구 세족장에서 발을 씻는 시간까지가 이 코스의 마무리다. 대전에 간다면 계족산 황톳길을 달려보세요. 완주했다면 run-pick에 인증을 남기고 뱃지를 모아 자랑해보세요.